Ostrvo zmija nije neka izmišljena lokacija iz noćnih mora ili horora, već stvarno mesto koje ljudi zaista tako zovu, iako je lokalno još i poznat pod nazivom Ilha de Queimada Grande.
Udaljen je oko 30 kilometara od obale brazilskog Sao Paula, a iz vazduha izgleda zapanjujuće lepo – sa obiljem zelene vegetacije, prekrasnom stenovitom obalom, okupan u suncu i okružen kristalno čistim morem.
Jedna na svaki metar zemlje
Međutim, ideja surferskog raja i egzotične lokacije za odmor brzo pada u vodu – jer ostrvo zmija nije taj naziv dobiolo zahvaljujući svom obliku, već zato što je dom najsmrtonosnijim zmijama na svetu, kojih je tamo bukvalno na hiljade. Na Zemlji ne postoji mesto na kojem je koncentracija zmija otrovnica veća – ističu naučnici, a prenosi Express.hr.
Budući da njegova površina iznosi tek 0,45 kilometra kvadratnih, računica je jasna, tamo ne samo da ćete zasigurno videti zmiju, već ćete videti na stotine njih, odnosno jednu zmiju na svaki metar zemlje.
Nije ni čudno da na tom ostrvu ljudi ne žive, a jedini dokaz ljudskog postojanja čini svetionik izgrađen kako bi se izbegli brodolomi. Neko je morao da izgraditi svetionik i upravlja njime, a prema magazin Smithsonian navodi je u ranim 1900. godinama na ostrvu živeo čovek zadužen za to. Prema predanju, poslednji svetioničar i njegova porodica nisu preživeli, jer su navodno zmije ušle u njihov dom kroz otvorene prozore.
Druga strašna priča govori o ribaru čiji se čamac nasukao na obalama ostrva, pa je on morao da se iskrca na njemu. Dok je pokušavao da ubere banane, zmije su ga zaskočile s drveta. U pokušaju bega do obale, navodno su ga gmizavci izjuedali više od desetak puta.
Zmija čiji otrov otapa meso
Vrsta jamičarke iz porodice otrovnica ostale su zarobljene na ostrvu kada je narastao nivo okeana i usled čega je ostrvo odvojno od kopna. Prirodna selekcija u kontekstu evolucije omogućile su da se zmije prilagode svom novom okruženju, došlo je do porasta u populaciji jer nisu imale prirodnih neprijatelja, a s druge strane bilo je hrane u izobilju jer se zmije hrane uglavnom pticamsa.
Ako dođe do ugriza čoveka važno je znati da otrov zlatne zmije bukvalno otapa ljudsko meso na mestu ugriza i čak pet puta je jači od otrova zmijskog rođaka s kopna.
Smrtonosna vrsta koja se lokalno naziva Ilha de Queimada Grande poprilično je nepoznata, a razlog leži u tome što joj je ovao ostrvo jedini dom. Ima prelepu zlatnu boju, a glava joj je u obliku koplja. Ta je porodica zmija odgovorna za oko 90 svih smrtnih slučajeva ugriza u Brazilu. Na primer, ako vas ugrize u kontinentalnom delu Brazila i ne primite lek, smrtnost iznosi oko 10 posto.
Čak i s protivotrovom šanse za smrt iznose oko 3 posto, a simptomi uključuju otkazivanje bubrega, krvarenje u mozgu, krvarenje u crevima i odumiranje mišićnog tkiva. Međutim, to su i dalje sipmtomi ugriza zlatne zmije sa kopna, a samo se može zamisliti što radi ostrvska, pet puta opasnija.
Gore od najgoreg
Zamislite najgori mogući scenario ugriza zmije. E, pa, još je gore, kažu stručnjaci. Na primer, ugriz crne mambe „gasi“ nervni sistem, parališe žrtvu i u 100 posto slučajeva uzrokuje smrt (osim ako se žrtva ne nalazi jedan metar udaljena od protivotrova).
Čini se da ne bi moglo biti gore od toga, osim činjenice da otrov crne mambe ne pretvara vaše unutrašnje organe u kašu i tečnost. Ne postoji slučaj u kojem je neko preživeo dovoljno dugo da bi dospeo u bolnicu.
– S ovim zmijama reč je o naročito bolnoj smrti – objašnjava biolog Brajan Fraj, jedan od šačice ludih istraživača koji su se usudili da posete ostrvo.
– U svakom slučaju umrećete vrišteći – dodaje Fraj.
Zabranili odlazak na ostrvo
Zbog ogromne populacije otrovnica, brazilska je vlada zabranila je posetu ostrvu, a jedini izuzeci su posebne dozvole za naučnike i istraživačke timove, koji kao preduslov moraju da imaju dežurnog lekara u blizini, kao i zaštitna odela.
Ali, kad je nešto retko i tako opasno, uvek se nađe nekolicina osobenjaka koji su voljni da probaju to „zabranjeno voće“. Iz tog razloga postoji i crno tržište za ture koje vode na ostrvo, kao i crno tržište za nabavku zlatnih zmija. Cena jedne zmije se navodno kreće od 10 do 30 hiljada dolara.
Otrov bi mogao da bude koristan u modernoj medicini
Potpuno neobična stvar vezana za prirodne supstance koje mogu izazvati smrt je činjenica da mogu imati i lekovita svojstva. Otrov zlatne zmije u dosadašnjim testiranjima pokazao je farmaceutski potencijal pa se već koristi u izradi lekova za snižavanje krvnog pritiska, a veruje se da bi se mogao koristiti i za sprečavanje nastanka krvnih ugrušaka, srčanih bolesti i problema s cirkulacijom.
To nipošto ne znači da bi trebalo sa odletite na ostrvo zmija ako imate povišen krvni pritisak, ali daje argument zašto populaciju zmija na ostrvu ne bi trebalo uništiti.
Da li su ih doneli pirati
Prema zabavnoj legendi, zlatna otrovnica dospela na ostrvo zahvaljujući gusarima koji su želeli da čuva njihovo skriveno zlato. Navodno, nisu znali da će se zmije toliko razmnožiti da će blago postati nedostupno i njima samima, ali istoričari tvrde kako je ta priča samo mit.
Naime, zlatna je zmija evoluirala kroz razdoblje od desetaka hiljada godina, verovatno otkako je podizanje morskog nivoa i dovelo do odvajanja ostrva zmija od kopna i izolacije životinjskih vrsta na njemu. Tako da zmijski raj nema mnogo veze s gusarima, ističu stručnjaci. Istina je, međutim, da je populacija zmija na ovom ostrvu rasla i razvijala se hiljadama godina bez ikakve ljudske pomoći.
Brzo su se razmnožavale je nisu imale krupne kopnene predatore kao pretnju, ali je postojao jedan važan problem – nisu imale ni kopneni plen. Zato su naučile da se podižu uvis i vrebaju ptice. Zmije obično vrebaju plen, ugrizu ga i čekaju da otrov počne da deluje pre nego što ga opet pronađu.
Iako su definitivno „zvezde“ zmijskog ostrva, zlatne zmije nisu jedine zmije na njemu. Naime, postoji i manja populacija zmija vrste dispas albifrons, neotrovne zmije koja se može pronaći na drugim lokacijama u Atlantskom okeanu. To ne znači da vas ova zmija neće ugristi, ali od nje nećete umreti.
Pratite Krstaricu i preko mobilne aplikacije za Android i iPhone.