Brži od vetra

Ako imate oštre reflekse, sa lakoćom ćete uhvatiti muvu u letu. Sa vilinim konjicem, međutim, nećete lako izaći na kraj. Dok gotovo nečujno treperi u vazduhu, možete mu se sasvim približiti, ali taman kad vam bude nadomak ruke, ovaj tanani insekt će u deliću sekunde promeniti pravac i poput strele vinuti se u vazduh.

Po brzini kretanja vilin konjic nalazi se među rekorderima ne samo u svetu insekata već i u celom životinjskom carstvu. U gracioznom letu iznad vode najčešće razvija brzinu od tridesetak kilometara na sat. Nešto brži od njega ovde je samo obad, dok pčela, takođe poznata po hitrosti, leti najbrže deset, a muva svega sedam kilometara na sat. Međutim, na kraćim razdaljinama vilin konjic može iz mesta da jurne brzinom preko 90 kilometara na sat. Entomolozi kažu da on može da poleti „punim gasom“ čitavih 135 kilometara na sat. Tada je brži od vetra i može da se utrkuje sa automobilima manje kubikaže, na primer, sa fićom. Ne treba potcenjivati vilinog konjica ni na duže staze – mornari su ga viđali oko brodova i do 300 kilometara udaljenih od obale.

Prirodnjaci kažu da je vilin konjic jedan od najlepših insekata na svetu. Često je opevan u pesmama, a pominje se i u bajkama u kojima obuzima dečju maštu. Njegova krila, u kojima se preliva spektar duginih boja, utkana su u svilu orijentalnih umetnika.

Telo vilinog konjica je tanko i izduženo, ponekad ne deblje od igle ili dlake. Ima dugačke, nazubljene noge, ali mu one ne služe za hodanje, već samo da bi se njima pričvrstio za stabljiku iznad vode i zgrabio plen u letu. Posebno očaravaju njegove krupne oči, koje mu ispunjavaju gotovo celu glavu. Pažljivim posmatranjem naučnici su konstatovali da se svako oko ovog insekta sastoji iz preko 30.000 prostih očiju. Njima vilin konjic vidi na sve strane, čak i u brišućem letu, tim pre što mu se i cela glava na vratu pokreće u svim pravcima.

U svetu ima, kako navode entomolozi, oko 450 vrsta vilinih konjica. Svi oni žive oko slatkih voda. Velika većina su korisni, jer jedu druge insekte, najčešće štetne. Najveća poslastica vilinih konjica kod nas su komarci, muve i drugi insekti pored vode. Ipak, ima i štetnih vrsta čije larve u vodi proždiru mlađ riba, a jedna vrsta u Americi napada čak i pčelinje matice.

Vilin konjic često može da se vidi kako patrolira iznad vode i sa nepogrešivom tačnošću hvata plen. Zatim precizno sleće na neku stenu ili trsku obasjanu suncem, umiri se neko vreme, da bi ponovo uzleteo. Svi vilini konjici su veliki ljubitelji sunca, pa kada se naoblači, ovi insekti nestanu kao da propadnu u zemlju. Ovaj čudan insekt još u letu snažnim nogama razdrobi plen pre nego što ga pojede. Posle obroka lenjo prelazi tim istim nogama preko krupnih očiju, poput brisača na šoferšajbni.

Pratite Krstaricu i preko mobilne aplikacije za Android i iPhone.