Na prvi pogled izgleda kao obična tropska voćka, ali drvo Hippomane mancinella, poznato kao „drvo smrti“, zvanično je najopasnije drvo na svetu prema Ginisovoj knjizi rekorda. Raste širom Floride, Kariba, Srednje i Južne Amerike, a njegova opasnost vreba u svakom delu – od kore do ploda.
Otrov u svakom delu drveta
Plodovi ovog drveta izgledaju primamljivo, ali su izuzetno toksični. Ipak, nisu samo plodovi opasni – gusti mlečni sok koji izlazi iz kore, lišća i plodova izaziva ozbiljne opekotine pri kontaktu sa kožom. Čak i stajanje ispod drveta tokom kiše može biti kobno, jer voda koja se sliva niz grane prenosi otrovne supstance.
Dim koji izaziva slepilo
Ako se drvo zapali, dim koji nastaje može izazvati privremenu slepilo i ozbiljne respiratorne probleme. Zabeleženi su slučajevi kada su ljudi završili u bolnici samo zbog udisanja dima sa spaljenog drveta.
Upozorenja i lokalna upotreba
Zbog svoje opasnosti, drvo smrti je često obeleženo upozoravajućim tablama. Ipak, lokalni stanovnici su vekovima koristili njegove otrovne sokove za izradu otrovnih strela. Karipski stolari čak koriste drvo za nameštaj, ali tek nakon pažljivog sušenja na suncu kako bi se neutralisao otrov.
Istorijska žrtva otrova
Veruje se da je španski konkvistador Huan Pons de Leon stradao upravo od strele natopljene sokom ovog drveta tokom sukoba na Karibima. Njegova smrt ostala je zabeležena kao jedno od prvih upozorenja na moć ove biljke.
Ako se ikada nađete u blizini Everglades nacionalnog parka ili na floridskim ostrvima poput Key Larga, izbegavajte ovo drvo u širokom luku – čak i pogled na njega može biti dovoljan da se zapitate da li priroda ponekad pretera u svojoj odbrani.
Pratite Krstaricu na www.krstarica.com